The Importance of Music to Girls: Lavinia Greenlaw Paperback – 30 Mar. 2017

Really interesting approach to autobiography - my background was aspirational working class as opposed to Greenlaw's liberal middle class upbringing but, in terms of pinpointing the the essential role of music and related experiences in my life, absolutely spot on.

'The Importance of Music to Girls' is an insight into growing up in the 1960s and 1970s in the UK, from the perspective of a girl to whom music meant everything. It is an interesting read and more than just a memoir; more of a social history book. I would recommend it to anyone who has ever loved music above all else.

great book

This is Lavinia Greenlaw's memoir of growing up in the seventies, centred on the music she was listening to. From the last days of prog rock, through the rise of punk, to the new romantics. It's beautifully written, vivid and at times very touching. But also it is puzzling. The bands and the songs she listens to don't seem to mean a lot to her personally, they're more of a statement to the world, a style accessory. And while there's lots of incident and detail, the really significant things seem to happen off-stage: "David, the first boy I'd slept with, was there somewhere around the table."Okay, so maybe this is really about her inner development, her sense of who she is. But there too she seems reticent, even elusive. Reluctant to identify as a girl at the start of her teens, by the end she's the mother of a child? How did she get there? Sure, we were all awful posers in our teens, but how did this particular "poser" get to become an acclaimed writer with her own original take on the world?

THis book was the best Christmas present I had this year. As someone else says, it gives rare voice to the crucial role that music plays in growing up for girls. Does it lack humour and sparkle? Possibly, but is none the worse for it. Lavinia Greenlaw is wry, understated and profoundly insightful. She captures the serious business that music is, or was, in this period - the making of a tape for someone as an act of love. I particularly liked her depictions on the callousness of youth - her friend and American penfriend tormenting her over the letters she had asked to be destroyed. At a time when she could make no real connection with her education or surroundings, music appears to have provided the footholds that helped her to clamber towards adulthood, as it did I think for many of us. And the joy and sparkle comes at the very end, when her new baby is lulled to sleep by the music of music talk as the three adults rhapsodise and reminisce over the recordings that her ex boyfriend has lost. I will read more by this author.

This worked for me because I'm of a similar age to the author. The lists of records and the descriptions of the time brought back good memories and made me go through my playlists. I'd recommend this to others.

This is a very different kind of memoir as it focuses on growing up and how music matters in that process.I'm two years younger than the author(and a girl!)so much of what she wrote really resonated with me.It is often overlooked that music whatever its genre,actually means something to females, so this book has redressed the balance.I really enjoyed the book and read it over a couple of days.I would throughly recommend it.

This book is not about 'the importance of music to girls'. I looked in vain for any kind of articulate, structured thesis - with the slight exception of an analysis underpinning 'Nashville Skyline'. Instead, it is a rambling, episodic, and oh-so-pretentious series of random events in the life of the author, each of which are connoted in some (often specious) way to the music of the day. Lavinia sounds like she had a most self-indulgent childhood and youth, to which she attributes a breathtaking sense of self-importance, couched in Russian novels and all-black outfits. It isn't clear whether this is her fault for being the ultimate in fecklessness, or whether it is for having apparently the most alarmingly ineffective and laissez-faire (bet you love that term Lavinia!) parents of alltime. What a bore you are - and you promised so much.

Offert à Noël, très apprécié

Lavinia Greenlaw, die mich bisher mit einigen Gedichtbänden und dem hervorragenden Roman „Mary George of Allnorthover“ begeistert hat, hat mit „The Importance of Music to Girls“ ein eigenartiges kleines Buch vorgelegt. Der Titel hat bei einigen Lesern eine Erwartung geweckt, die das Buch nicht erfüllt hat, so dass es mehrere weniger gute Bewertungen erfahren hat. Was also kann man erwarten?Lavina Greenlaw ist im Herzen eine Lyrikerin, und das macht sich auch in diesem Prosatext bemerkbar. Zu Beginn berichtet sie über die Jahre ihrer frühen Kindheit, Jahre, die nur bruchstückhaft mit Erinnerungsfetzen ausgeleuchtet werden können. Doch gerade das, was schwer fassbar ist, ist Domäne der Lyrik, und so sind die ersten ca. 60 Seiten im Tonfall kein sachlicher Bericht über Kindheit und Jugend in den 60iger und 70iger Jahren in England, sondern ein sehr persönlicher, oft poetischer Text, der mit Bildhaftigkeit das greift, was deutlicher nicht zu sagen ist.In der zweiten Hälfte des Buches, die Erzählerin ist zum Teenager herangewachsen, wird der Tonfall etwas prosaischer und die vielen kurzen Kapitel könnten auch als für sich stehende Kolumne in einer Musikzeitschrift zum Thema Zeitgeist veröffentlich werden. Lavinia Greenlaw berichtet von der Disco- und der Punkszene, von Partys, Konzertbesuchen und Zwischenfällen wie der Festnahme durch die Polizei wegen des Verdachts auf Drogenbesitz; von schulischen Problemen und der ewigen Frage des Teenagers, wer er wirklich ist.Musik begleitet Lavina Greenlaw in jeder Phase ihres Lebens und in jeder Form: als Tanz, egal ob Ballett oder Volkstanz, beim selber Musizieren, beim Hören von Musik: Klassik, Charts, Punk. Und immer ist Musik Ausdruck oder Kontrast ihrer Befindlichkeit, immer befindet sie sich im Wechselspiel zur Musik.Dieser Bericht ist sehr persönlich ausgefallen, was zum einen an der teils lyrischen Sprache der Autorin liegt, zum anderen aber vor allem auch daran, dass Lavinia Greenlaw ein vieler Hinsicht ein ungewöhnlicher Teenager war, der genauso ungewöhnliche Eltern hatte. So gab es die Freiräume, aber auch die Zuwendung, die es braucht, um einen sehr kreativen Menschen wachsen zu lassen.Wer „Mary George of Allnorthover“ gelesen hat, wird die Titelheldin lange in Erinnerung behalten und sich vielleicht fragen, ob er/sie im wirklichen Leben eine Mary George kennt, einen Teenager, der durch Modewellen und Jugendszene beeinflusst trotzdem so ganz unverwechselbar und eigen ist. Mir war Mary George als fiktive Romanfigur sehr ans Herz gewachsen und die Überraschung kam dann beim Lesen von „The Importance of Music to Girls“, als ich in vielen Details Lavinia Greenlaw selbst als Modell für Mary George erkannte.Auffällig ist, dass der Titel des Buches „The Importance of Music to Girls” auf dem Buchumschlag, und nur dort, noch mit dem Zusatz “A Memoir” versehen ist. Ich vermute, damit wollte faber and faber einigen Mißverständnissen vorbeugen, was aber offenkundig nicht ganz gelungen ist.Dieser Erinnerungstext also, der sich kurzweilig liest und nur ein schmales Bändchen geworden ist, ist zugleich reflektiert und lyrisch und hat mich immer wieder belohnt mit einem Wechselbad von Wiedererkennen und Verwunderung. Zu empfehlen für Leser, für die Musik eine bedeutende Rolle in ihrer Entwicklung gespielt hat und/oder die sich mit der Entwicklung von Teenagern beschäftigen. Außerdem Pflichtlektüre für alle, die sich für Lavinia Greenlaw interessieren.

It was really good,it just took me longer to get into it than I expected. Overall it was a good book.

This is an interesting little book,a quick read, and it will inspire youto explore your own life through themusic you've known throughout your life.